De acordo com os dados dos Censos 2011, a população residente nos Açores (246.772 habitantes) cresceu 3,38% na última década, a que corresponde um aumento de cerca de 8.068 indivíduos. Cresceram também o número de famílias, alojamentos e edifícios.

Tabela 1 aqui!

Em termos de distribuição da população residente, São Miguel permanece como sendo a ilha com mais habitantes, com a Terceira e o Faial a seguirem em segundo e terceiro lugar, respetivamente. O Corvo continua a ser ilha com menor incidência da população.

Ilustração 3 aqui!

O aumento ou diminuição da população depende do saldo natural e do saldo migratório. A análise efetuada pela SREA, aos dados censitários e à diferença entre nascimentos e óbitos, permite concluir que o acréscimo verificado na população residente entre censos deve-se, maioritariamente, a um saldo natural positivo significativo em oposição a um saldo migratório negativo e, comparativamente, mais pequeno.

Da Ilustração seguinte, vemos que cerca de 87% da população regional encontra-se abaixo, inclusive, do escalão dos 65 ou mais anos. Adicionalmente, 32% da população tem entre os 0 e os 24 anos. Esses dois valores apontam, claramente, para uma população extremamente jovem.

Ilustração 4 aqui!

De acordo com dados do Eurostat, o PIB regional, historicamente, tem crescido à taxa nominal de 5,18% ao ano, comparativamente com o PIB nacional que cresceu a uma taxa nominal de 4,36% ao ano. Em consequência dessa assimetria, em termos de crescimento, a economia regional tem progressivamente aumentado o seu peso face à economia nacional. Desta forma, enquanto em 1995 o PIB regional representava 1,92% do PIB nacional, em 2010 o PIB regional passaria a representar 2,17% do nacional.

Tabela 2.

A assimetria a nível dos crescimentos também possibilitou a convergência da região com o resto do país. Em 1995, o PIB per capita regional (7.200 euros) era de 80% do PIB per capita nacional (9.000 euros). Em 2010, o PIB per capita regional (15.200 euros) já representava 94% do PIB per capita nacional (16.200 euros). A convergência com a UE-27 é igualmente uma realidade.

Ilustração 5 aqui!

O reforço dos níveis de qualificação dos recursos humanos da Região Autónoma dos
Açores tem constituído uma prioridade do governo. No atual contexto de globalização e consequente reforço da competição, ainda mais num espaço ultraperiférico como a Região Autónoma dos Açores, o investimento na qualificação dos recursos humanos consiste num fator fundamental de competitividade. Assim, nos últimos anos, o Governo Regional tem realizado investimentos significativos de modo a melhorar os níveis de formação académica da população e implementar programas de formação profissional, capazes de dotarem a Região dos recursos humanos com as qualificações necessárias aos desafios do futuro.

A continuação deste esforço de qualificação académica da população da Região Autónoma dos Açores permitirá um acréscimo do peso relativo da população com ensino secundário, médio e superior no futuro, garantindo a qualificação dos futuros trabalhadores da Região.

Tabela 3 aqui!

A evolução do ensino superior nos Açores é um espelho do processo de crescimento e de desenvolvimento verificado no arquipélago. Verifica-se a uma evolução no global dos alunos matriculados no ensino superior nos Açores. No espaço de cerca de duas décadas, o número de matrículas quase que triplicou. Isso é consequência de vários fatores, entre os quais deve-se realçar o aumento dos rendimentos das famílias, a melhoria do sistema de ensino primário e secundário na Região e o aumento das oportunidades de emprego para licenciados. Este último fator implica um crescimento na sofisticação da economia açoriana, passando esta de ser baseada no sector primário (ex: agricultura) para passar a ser uma economia mais moderna e cujo principal pilar é o sector terciário (ex: turismo e serviços).

São Miguel é a maior ilha do arquipélago dos Açores. Com cerca de 744,50 km2, São Miguel tem um cumprimento de 63,54 km e uma largura de 15,53 km. O ponto mais alto da ilha (Pico da Vara) situa-se a 1.104,74 metros do nível do mar, enquanto os pontos mais baixos situam-se a nível do mar. A distância média dos pontos interiores da ilha à costa ronda os 7 km, com a maiores distâncias a serem registadas na parte este da ilha, e as menores nas partes oeste-intermédias (zona do Caldeirão da Ribeira Grande). Portanto, qualquer ponto da ilha de São Miguel situa-se próximo às zonas costeiras.

Como já foi referido, São Miguel concentra a maioria da população dos Açores. Ponta Delgada é o concelho mais populoso (cerca de 50%), seguido da Ribeira Grande (cerca de 23,3%) e Lagoa (cerca de 10,5%). Vila Franca do Campo representa 8% da população micaelense. Povoação (cerca de 4,6%) e Nordeste (cerca de 3,6%) são os concelhos menos populosos. Paralelamente com o acontece no resto do arquipélago, a população micaelense é marcadamente jovem. Apenas 10,7% da população de São Miguel possui 65 ou mais anos de idade, em contraste com os 35% representados pela faixa dos 0 aos 24 anos de idade.

Conforme os dados finais dos Censos 2011, a maioria da população micaelense atingiu o ensino básico (64%). Por um lado, esse valor reflete a elevada percentagem de jovens ainda em formação e, por outro, o nível educacional máximo atingido pela população em décadas anteriores. De referir, que 11% da população micaelense alcançou já o Ensino Superior e que existe um elevado potencial que 15% da população, que já atingiu o Ensino Secundário e Pós-Secundário, siga estudos superiores. A taxa de analfabetismo é de apenas de 4,4%. A maioria da população ativa e empregada, de São Miguel, colaborava no setor terciário (71,4%). Apenas 7,8% da população ativa e empregada da ilha colaborava no setor primário.

Atualmente, os principais setores económicos em São Miguel são:

• Serviços, incluindo o Turismo e o Comércio;
• Pescas, incluindo o comércio import-export de pescado;
• Agropecuária, sendo de destacar as fileiras de leite dos Arrifes (Ponta Delgada) e Ribeira Grande; e
• Construção Civil.

A Tabela 4 mostra uma síntese dos principais dados informativos, em termos fiscais e económicos, da RAA.

Tabela 4 aqui!