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A influência de uma boa embalagem garante a qualidade de um produto por mais tempo, começando pelo próprio invólucro e acabando nos processos de eliminação de agentes nocivos e micro-organismos, como o Clostridium botulinum, causador do botulismo. Os produtos de conserva podem manter a qualidade de consumo por até dois anos. Depois do acondicionamento, as latas são fechadas hermeticamente e colocadas perante alta pressão e temperatura.

Mas está na qualidade da matéria-prima o grande trunfo para as marcas de referência. No caso das conservas de peixe dos Açores, apreciadas em todo o mundo, a grande mais-valia está na pesca artesanal, no tratamento manual do peixe e na conservação ao natural, por exemplo, do atum, apenas com água e sal.

Nos Açores, de entre vários produtores destaca-se historicamente a Sociedade Corretora, fundada no ano de 1913, inicialmente constituída para a exportação do ananás. Durante a Segunda Guerra Mundial, obrigou-se a diversificar a oferta, entrando no mercado das conservas de peixe, produzindo nos dias de hoje 2 mil toneladas de peixe por ano. Outra empresa de referência é a Cofaco Açores, com a marca Bom Petisco. Apesar de nascida em 1961 na Vila Real de Santo António, no Algarve, a Cofaco tem os seus polos industriais localizados nas ilhas açorianas do Pico e de São Miguel. Mais recentemente, em 1995, na ilha de São Jorge, surgiu a Fábrica de Conservas Santa Catarina. Apesar de jovem, a empresa jorgense tem visto os seus produtos gourmet premiados em várias categorias, desde a sustentabilidade aferida pela Greepeace até às medalhas de ouro e prata do Concurso Nacional de Conservas de Pescado.

É um produto com características únicas, premiado internacionalmente. O Queijo de São Jorge oferece magia ao palato, de sabor picante e aroma intenso, tanto mais fortes quanto mais envelhecido for. É classificado como queijo curado de pasta semidura amarelo-palha, com olhos pequenos espalhados, crosta dura amarelo-escura lisa, formato cilíndrico regular, com diâmetros entre 25 e 35cm e altura de 10 a 15cm. Pesa entre 8 e 12kg e os especialistas descrevem o seu sabor e aroma como bouquet forte e limpo.

A experiência única da prova do Queijo de São Jorge é aumentada, se o visitante conhecer não só o local de fabrico, como também as paisagens circundantes. É na ilha de São Jorge que é fabricado, exclusivamente a partir de leite de vaca inteiro e cru, e o tempo de cura mínimo é de três meses. Depois de prensado, o queijo permanece em câmaras de cura durante um mês, à temperatura ambiente, seguindo depois para câmaras climatizadas até aos três meses. O produto está disponível no mercado em diversos formatos: inteiro, metade, quarto, fatiado, rolo ou ainda ralado.

Selecionado pela qualidade e respeito pelas normas da certificação, o Queijo de São Jorge é um produto com Denominação de Origem Protegida (DOP). As suas características estão legisladas no Decreto Regulamentar Regional n.º 24/86/A, de 9 de Julho, sendo a entidade certificadora do produto a Confraria do Queijo de São Jorge, e o agrupamento gestor da DOP a UNIQUEIJO - União de Cooperativas Agrícolas da Ilha de São Jorge, uma entidade congregadora das cooperativas de produção de queijo da ilha.